Chuck Berry ถูกฝังพร้อม Gibson ES-355 สีแดง

Chuck Berry ถูกฝังพร้อม Gibson ES-355 สีแดง หลังพิธีรำลึกที่ The Pageant ใน St. Louis เมื่อวันที่ 9 เมษายน 2017 Berry เสียชีวิตที่บ้านใกล้ Wentzville รัฐ Missouri เมื่อวันที่ 18 มีนาคม ขณะอายุ 90 ปี และต่อมา Charles ลูกชายของเขาได้เล่าถึงวิธีที่ครอบครัวร่วมกับ Gibson จัดพิธีไว้อาลัยอันไม่ธรรมดานี้

ES-355 กลายมาอยู่เคียงข้างเขาได้อย่างไร

Charles แม่ของเขา และ Melody น้องสาว วางแผนจัดงานเฉลิมฉลองชีวิตของ Berry หลังจากสถานจัดงานศพแจ้งว่าผู้จัดหาโลงสามารถปรับแต่งโลงได้ Melody จึงเสนอให้วางกีตาร์ไว้บนโลง แล้วเสนอให้ใส่กีตาร์ไว้ข้างในกับพ่อของเธอด้วย ครอบครัวพิจารณาที่จะใช้กีตาร์ของ Berry เอง แต่ Charles ไม่แน่ใจว่ากีตาร์แบบกึ่งกลวงจะใส่ลงไปได้หรือไม่ จึงติดต่อ Gibson เพื่อขอเครื่องดนตรีที่ปรับแต่งเป็นพิเศษ

Gibson ติดต่อ Charles ให้ได้พูดคุยกับ Tom Murphy ช่างฝีมือจาก Custom Shop ซึ่งบอกว่าบริษัทจะมอบกีตาร์ตัวใหม่ให้ครอบครัวนำไปใช้ได้ตามต้องการ Gibson ส่ง ES-355 สีแดงที่ติดตั้ง Maestro Vibrola มาให้ ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับรุ่นที่ Berry เล่นมาตลอดช่วงสำคัญของอาชีพ ผู้จัดหาโลงพบโลงที่ลึกกว่าและมีพื้นที่ด้านบนเพียงพอ จากนั้นจึงยึดกีตาร์ไว้ด้านในฝาโลงโดยวางเอียงในมุมที่คล้ายกับท่าเล่นกีตาร์ของ Berry หัวกีตาร์ชี้ไปทางเท้าของเขา และมีปิ๊กสีขาวรูป Berry ตอนหนุ่มกำลังเล่น Gibson วางอยู่ระหว่างสายกีตาร์

เสียงอุทานเมื่อฝาโลงปิดลง

ผู้คนหลายร้อยคนเข้าร่วมพิธีเปิดให้ประชาชนเข้าชมร่างก่อนงานศพ Paul Shaffer และ Gene Simmons มือเบสของ Kiss เป็นหนึ่งในบรรดานักดนตรีที่มาร่วมงาน และ Simmons ได้กล่าวคำไว้อาลัยโดยไม่ได้เตรียมตัวมาก่อน The Rolling Stones ส่งช่อดอกไม้ที่จัดเป็นรูปกีตาร์ พร้อมข้อความว่า “ขอบคุณสำหรับแรงบันดาลใจ” นอกจากนี้ ในพิธียังมีการอ่านจดหมายจาก Bill Clinton, Paul McCartney และ Little Richard ด้วย

ผู้มาร่วมไว้อาลัยคาดว่าเจ้าหน้าที่จะนำ ES-355 ออกมาก่อนปิดโลง แต่ภรรยาม่ายของ Berry กลับบอกให้วางกีตาร์ไว้ข้างตัวเขา Charles จำได้ว่ามีเสียงอุทานดังขึ้นเมื่อทุกคนตระหนักว่าโลงกำลังจะปิดลงทั้งที่กีตาร์ยังอยู่ข้างใน เขากล่าวว่า ES-355 ยังคงอยู่กับพ่อของเขา

(จาก: Guitar Player)